Revue de l'Orient Chrétien (1896-1946)

C'est le 19 mars 1908 que les ruines de l'ancienne « ,ville des Tangoutes » Hara-Hoto ont été visitées pour Ia premiere fois par !'expédition de Ia Société Géographique Russe, dont Ia mission était de pénétrer dans Ia Mongolie. Cette ville privée d'eau n'avait aucun habitant humain et était morte, et seuls les sables du désert, poussés par les vents, travaillaient à son enterrement depuis des siècles. Jusqu'à cette époque les ruines, quoique connues par nombre de récits légendaires, n'avaient été que rarement visitées par les gens du pays. Une sorte de superstition craintive éloignait de Ia ville déserte les plus hardis et rendait ainsi le champ libre a des fouilles scientifiques. Sur Ia demande de Ia Société, l'expédition y retourna le 2 mai 1909, et cette fois-ci Kozloff et ses compagnons ont passé plus de deux mois à fouiller Ia ville, ce qui fut possible grâce à l'eau fournie chaque jour par une caravane spéciale.